每當冬意至深的時節,有一種樹木卻凌寒孕育著新的綻放。它便是薔薇科杏屬植物——梅(Armeniaca mume)。
“摽有梅,其實七兮”“終南何有,有條有梅”“山有嘉卉,侯栗侯梅”,這是《詩經》中對梅的吟詠。“墻角數枝梅,凌寒獨自開”“不經一番寒徹骨,怎得梅花撲鼻香”……也都是我們熟知的詠梅佳句。梅作為地道的本土物種,其花供觀賞,其果作藥食之用,在中國歷史上可謂久負盛名。
根據用途不同,經過長時間的選育,形成了果梅和花梅兩大類品種。我們平常所見的梅花多是梅的觀賞品種花梅。值得一提的是,目前更常見的一種觀賞植物蠟梅(Chimonanthuspraecox),則是蠟梅科植物,別名黃梅,與傳統的梅有所區別。
相比於梅的近親桃、李、杏等植物的果實,梅子的個頭小、味道酸澀,難以充當直接食用的水果。但所謂“地食人以五味”,酸味具有去除肉類的腥膻、促進食欲等作用,在釀造技術尚不發達的古代,梅子出眾的酸澀口味,便被智慧的先民用於烹飪調味了。
考古人員在安陽殷商墓穴出土的烹飪器皿青銅鼎內發現了距今4000多年的梅核。在戰國曾侯乙墓出土的魚骨中帶有數粒梅核。《左傳》中則明確記載:“和如羹焉,水火醯醢鹽梅,以烹魚肉”。皆為先秦時期梅子用於烹飪的證據。《尚書》中更有“若作和羹,爾惟鹽梅”的章句,將賢相之於社稷與梅子之於烹飪作比,可見梅子在當時的烹飪中具有極其重要的地位。
自秦漢往後,對梅子的利用又有了新的發展,將梅子制成果幹、蜜餞食用逐漸流行。在湖南馬王堆漢墓中,出土了儲存在陶罐中的梅核及梅幹,還有刻著“梅、脯梅、元梅”字樣的器皿。“元梅”即“杬梅”,即用杬樹皮汁醃制而成的梅子。陸璣在《毛詩草木鳥獸蟲魚疏》中記錄有梅的加工、食用方法:“煮而曝幹為臘,置羹、臛、齏中,又可以香口,亦蜜藏而食。”
在食梅的過程中,梅的藥用價值也被逐漸挖掘出來。梅子作為藥用的歷史,最遲在秦漢時期。《神農本草經》是已知的我國第一部藥學著作,對我國秦漢以前的藥物學知識進行了較為全面的總結。書中記載“梅實,味酸,平”,並言其具有“除熱、煩滿,安心”等多種功效。
梅子通過不同的加工方式可以制成烏梅、白梅等品類,皆可入藥。而烏梅在臨床實踐中逐漸成為梅子入藥的主流。漢代著名醫學傢張仲景在其著作《傷寒雜病論》中記錄有“烏梅丸”一方,用於治療蛔厥。東晉醫學傢葛洪在《肘後備急方》中則有用烏梅煎湯治療疾病初愈後煩躁失眠的論述。
將梅子制成飲品,則可謂是梅子食用和藥用價值的完美融合。因其本身的藥用功效,除可應用於具有口幹渴、煩躁等癥狀的疾病外,常人作湯飲用亦可緩解熱渴,沁人心脾。在古代制冷降溫措施欠缺的情況下,實為祛暑佳品。
漢代鄭玄將《周禮》中的“六飲”之一“醷”釋作“梅漿”,由此可見,至少在其本人生活的時期,已出現用梅子制作而成的飲品“梅漿”。
北宋及以後,梅子飲品就很常見了。《東京夢華錄》中便描述了汴梁街頭出售“梅汁”等夏令冷飲的情景。南宋《武林舊事》中也提及類似酸梅湯的冷飲“鹵梅汁”。
明清時期,酸梅湯更是成為風靡城鄉的夏日飲品。清朝崇彝在《道咸以來朝野雜記》中記載:“夏季涼飲,以酸梅湯為佳品。系以烏梅和冰糖熬成,外用冰圍之,久而自涼,不傷人,且祛暑也”。
時至今日,許多地方仍沿襲著將梅子用於烹飪的傳統。如江南菜“蜜汁火方”“翠梅酸辣魚”等,都會用到梅子。在雲南大理一帶的白族和麗江一帶的納西族中,亦保留著用梅子燉雞的習慣。雲南白族的傳統名小吃“雕梅”,更是烹飪文化和雕刻工藝的完美結合。“話梅”則是當代人常食的果脯,酸梅湯也仍是我們熟悉的飲品。
隨著對祖國傳統醫學的重視及深入研究,烏梅“抗真菌、增強免疫、抗腫瘤”等多種藥理作用被發現或證實,仍作為臨床常用藥物為人類健康貢獻著其價值。
梅子產業也在四川、浙江、福建等主要產地佈局發展。其中,以出產烏梅為主的四川省達川區,是梅的古老原產地之一,擁有全國最大的梅樹原生資源林,有野生梅樹5000多株,還有兩株樹齡達600年的古梅樹,至今仍具有結果能力。2014年,達川被授予“中國烏梅之鄉”稱號。“中國青梅之鄉”福建省詔安縣則以出產青梅聞名,是目前全國最大的青梅主產區。
星移鬥轉,歷史變遷。隨著釀造工藝的發展,新的調味品不斷湧現,梅子“若作和羹,爾惟鹽梅”的地位不再;隨著現代醫學成為醫學主流,梅子作為藥物和我們接觸的機會也大不如前。然而,梅子仍不斷參與著我們的生活。“海棠真一夢,梅子欲嘗新”。這源於中國的古老味道,仍將激發著我們的味蕾,滋養著我們的身心!
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[13]四川達州市達川區烏梅產業發展存在的問題及對策.黃海
[14]福建省詔安縣青梅產業發展現狀、問題與思考.郭曉義
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夏志強
醫學碩士,中華中醫藥學會會員
撰文|夏志強
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